Территория Российской Федерации

Россия - самое большое государство мира по площади (17075,4 тыс. кв.км) - расположена на востоке Европы и на севере Азии.
Главная отличительная особенность геополитического положения России состоит в том, что ее западная, так называемая европейская, часть, где проживает почти 4/5 всего населения, расположена в пределах Восточной Европы, тогда как ее восточная часть, широко простираясь за Урал, находится уже в Северной Азии. Протяженность России с запада на восток составляет более 9 тыс. км, а с севера на юг - от 2.5 до 4 тыс. км.
Около 14% территории лежит за Северным полярным кругом, в зоне многолетней мерзлоты, охваченной долгой (местами до 60 дней) полярной ночью, которая распространяется на многочисленные архипелаги и острова Северного Ледовитого океана: Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, остров Колгуев, Северная Земля, Новосибирские острова и другие. Всего 900 км отделяет Северный полюс Земли от мыса Флигели (81 град. 51 мин. с.ш.) на острове Рудольфа.
Самой северной материковой точкой России является мыс Челюскина (77 град. 43 мин. с.ш., 104 град. 18 мин. в.д.), названный в честь участника Великой Северной экспедиции 1742 года морехода С.И. Челюскина.
Самая южная точка лежит на границе с Азербайджаном (41 град. 10 мин. с.ш.). Крайняя западная точка находится на Балтийской косе в Балтийском море (19 град. 38 мин. в.д.). Восточная материковая точка, расположенная уже в западном полушарии, - мыс Дежнева (169 град. 40 мин. з.д. и 66 град. 05 мин. с.ш.), где сооружен маяк - памятник знаменитому землепроходцу С.И. Дежневу, впервые обогнувшему этот скалистый мыс в 1648 году. В Беринговом море на острове Ратманова отмечена крайняя восточная островная точка (160 град.02 мин. з.д.) России, откуда на материк приходит утро и наступают новые сутки.
Россию пересекают 11 часовых поясов, что обусловливает значительную разницу в поясном времени на ее западной и восточной окраинах.
Берега страны омывают воды 12 морей трех океанов: Атлантического (Балтийское, Черное, Азовское моря), Северного Ледовитого (Баренцево, Белое, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское моря) и Тихого (Берингово, Охотское и Японское моря).
Для России характерны самые разнообразные типы и формы рельефа, встречающиеся в природе. Господствующим типом рельефа, занимающим почти 3/4 территории страны, являются равнины. Особенно выделяются Восточно-Европейская и Западно-Сибирская равнины - крупнейшие равнины земного шара.

В пределах приподнятой (средняя высота около 170 м) Восточно-Европейской, или Русской, равнины, ограниченной с востока невысокими хребтами древнего Урала (высшая точка - гора Народная, 1895 м), поднимаются отдельные гряды, кряжи и возвышенности (Валдайская, Среднерусская, Смоленская, Московская, Приволжская и другие). Наивысшая точка (до 1191 м) отмечена на Кольском полуострове в горном массиве Хибины.
На юге и юго-востоке простирается обширная Прикаспийская низменность, во внутренней части которой находится глубокая впадина - самая низкая точка Восточно-Европейской равнины и всей России, - расположенная на 28 м ниже уровня океана.
Западно-Сибирская равнина (средняя высота 300-500 м), занимающая широкое междуречье Оби и Енисея, слабо расчленена характерными для Сибири невысокими гривами, холмисто-моренными возвышенностями или плато. Заметны также низкие, часто заболоченные равнины.
Восточнее Западно-Сибирской равнины, в междуречье Енисея и Лены, расположено обширное Среднесибирское плоскогорье, осложненное чередованием крупных плато и древних кряжей (плато Путорана, Вилюйское плато, Енисейский кряж), с характерными формами рельефа, которые связаны с распространенной в этих широтах многолетней мерзлотой. Понижаясь к северу и востоку, плоскогорье переходит в Северо-Сибирскую низменность и Центрально-Якутскую равнину.
С юга всю территорию Сибири замыкает пояс гор южной Сибири, протянувшийся вдоль государственной границы России. Это главным образом среднегорные системы - Алтай, Салаирский кряж, Кузнецкий алатау, Западный и Восточный Саяны, горы Тывы, Прибайкалья, Забайкалья и Станового нагорья. Самая высокая вершина Сибири - двуглавая гора Белуха (4506 м) на Алтае.
На северо-востоке Сибири находятся горные цепи - хребет Сихотэ-Алинь, преобладает рельеф сильно расчлененного среднегорья, хребет Черского (3147 м) и Верхоянский хребет (2389 м).
На Дальнем Востоке расположены Чукотское и Корякское нагорья. На полуострове Камчатка и на Курильских островах многочисленны уснувшие и активно действующие вулканы. Наиболее высокий и самый активный в России и Евразии - вулкан Ключевская сопка (4750 м) с постоянно курящимся кратером.
На юге европейской части. России преобладает высокогорный рельеф. Центральное положение занимают хребты северного склона Большого Кавказа - Главный, или Водораздельный, хребет и Боковой хребет, которым свойственны типично альпийские формы рельефа с мощным современным оледенением.

Самая высокая вершина Кавказа и всей России - двуглавый Эльбрус (5642 м), откуда открывается великолепная панорама на Приэльбрусье - популярнейший район альпинизма, горнолыжного спорта и туризма.
В связи с большой протяженностью территории с севера на юг Россию пересекают четыре климатических пояса: арктический, субарктический, умеренный и субтропический.
В России преобладает умеренный континентальный климат с ритмической сменой времен года, с продолжительной холодной и снежной зимой и сравнительно коротким теплым летом. Континентальность климата существенно усиливается в Сибири и на севере Дальнего Востока, где климат становится резко континентальным, чем объяснимы суровые погодные условия, большие перепады сезонных и суточных температур, а также наличие здесь мощного слоя многолетней мерзлоты. В Восточной Сибири, недалеко от Верхоянска, в межгорной Оймяконской котловине, находится один из "полюсов холода" северного полушария, где зарегистрирован абсолютный минимум температуры - минус 71 град. по Цельсию.
На западной и восточной окраинах России, подверженных глобальному влиянию океанов и их морей, сформировались морской, переходный - континентальный с чертами морского (на северо-западе) - и муссонный (на юге Дальнего Востока) типы климата.
Острова и материковое побережье Северного Ледовитого океана отличаются суровым арктическим и субарктическим климатом. Субтропический климат с теплой, но влажной зимой и сухим жарким летом характерен для Курортной зоны Черноморского побережья Кавказа (от Туапсе до Анапы).
В горных районах климат имеет очень большие различия, что зависит не только от географического положения всей горной системы, но и от высотной поясности, от экспозиции склонов и др. Этим объясняется все разнообразие местных особенностей климата, так называемый микроклимат.
Средние температуры января по всей России, исключая Черноморское побережье Кавказа, отрицательные: от минус 1 град. и минус 5 град. по Цельсию на западе европейской части до минус 50 град. по Цельсию в Якутии. Резко отличаются летние температуры на севере и юге России. Средние температуры июля от плюс 1 град. по Цельсию на севере Сибири до плюс 25 град. по Цельсию на Прикаспийской низменности.
Больше всего осадков (до 2000 мм в год) выпадает на горных склонах Кавказа и Алтая, а также на юге Дальнего Востока (до 1000 мм в год, летние муссонные дожди часто вызывают паводок) и в лесах Восточно-Европейской равнины. Самым засушливым местом считается полупустынная часть Прикаспийской низменности, где выпадает лишь 150 мм осадков в год.

В России около 120 тыс. рек (при длине свыше 10 км), и почти все они замерзают зимой. Большая часть рек отличается спокойным равнинным характером течения. Именно такой рекой является Волга, наиболее типичная для России. Самые крупные и многоводные реки впадают в Северный Ледовитый океан: Северная Двина, Печора, Обь с Иртышом, Енисей, Лена, Индигирка, Колыма и другие. В Тихий океан несут свои воды Амур, Анадырь, Пенжина и другие. К бассейну Атлантического океана относятся Дон, Кубань и Нева.
Среди 2 тыс. пресных и соленых озер особенно известны Байкал - самое глубокое озеро в мире, живописное Ладожское с архипелагом Валаамских островов, суровое Онежское озеро с уникальным архитектурным ансамблем на острове Кижи и заполярное озеро Таймыр.
Из тысяч водохранилищ, построенных, иногда в виде каскадов, на больших и средних реках, наиболее крупными являются Рыбинское, Куйбышевское, Волгоградское, Красноярское, Братское, Саянское, Устъ-Илимское, Зейское и другие.
Две трети территории России приходятся на равнины, где отчётливо выражены зональные различия природных условий.
На территории страны выделяются семь природных зон арктического, субарктического и умеренного поясов (с севера на юг):
арктических пустынь (1,7% площади равнин страны),
тундровая (15,6%),
лесотундровая (20,5%),
лесная (41,0% с подзонами тайги и смешанных лесов),
лесостепная (11,2%),
степная (9,0%) и
полупустынь (около 1%).
Узкая полоса Черноморского побережья Кавказа относится к лесной зоне субтропического пояса.
В горных областях (около 1/3 площади страны) ярко выражена высотная поясность и природные условия отличаются большим разнообразием.
До 45% территории Российской Федерации занимают леса, 4% - воды, 13% - сельскохозяйственные угодья, 19% - оленьи пастбища, 19% -прочие земли.

Для сохранения и изучения типичных и уникальных природных ландшафтов в различных зонах страны созданы 100 государственных заповедников общей площадью 35,9 млн. га и 33 национальных парка общей площадью 6,6 млн. га.
Россия обладает самым мощным в мире минерально-ресурсным потенциалом.
По углю, железным рудам, калийным солям, фосфорному сырью доля страны в мировых запасах достигает или превышает 30%.
В России сосредоточено до 13% разведанных запасов нефти мира и свыше 36% природного газа. Основная масса нефти и природного газа (50 - 75%) находится в Западно-Сибирской нефтегазоносной провинции; на российском шельфе сосредоточено до 11% этих минеральных ресурсов.
Велики запасы руд редких, цветных и благородных металлов. На европейской территории России находится крупнейший в мире железорудный бассейн - Курская магнитная аномалия. Большая часть разведанных запасов цветных, редких и благородных металлов сосредоточена в азиатской части страны: на Урале, в Забайкалье, Якутии, на Дальнем Востоке и Чукотке.
В России свыше 100 курортов; общероссийское значение имеют Сочи, группа курортов Кавказских Минеральных Вод, Нальчик, Анапа, Сергиевские Минеральные Воды, Белокуриха и другие.