Передача освещения с помощью светлых и темных тонов называется светотенью. Светотень играет очень важную роль. Благодаря свету и тени можно изобразить объемность людей и предметов. Светотень передает живую прелесть природы, воздух, бесконечное разнообразие света и тени.
     Рембранд Харменс ван Рейн - один из самых блестящих мастеров светотени. Полотна его наполнены теплым сияющим светом, который то сверкает, как драгоценные камни, то мягко светится, мерцает. Пейзажи русского художника Архипа Ивановича Куинджи сегодня, как и в XIX веке, поражают зрителей мастерством передачи света и тени.